從資江河畔一個叫老鼠港的地方，七拐八拐地沿著盤山公路走上四五十分鐘，便來到了著名的“世界銻都”——錫礦山，早在18世紀初期就有人在山上采礦。大家都聚居在方圓不到兩平方公里，當?shù)厝私凶魈仗两值牡胤?。采礦有歷史記載的時間也有150多年了。當?shù)厝苏f，陶塘街比礦山的歷史還要悠長。

古街的入口處很不顯眼，三米寬的街口與普通小巷毫無差別，并排也就只能走兩三個人。沿著鵝卵石鋪就的古道前行，亦即隨著街旁溪水的流向游走，兩邊的木板房一間挨著一間，鱗次櫛比。老街上有茶水房、鐵匠鋪、裁縫店，還有幼兒園和小學……走在街道上，古風撲面，清幽簡樸，步步皆景。我們走進一棟較為完好的古民居，陰涼的天光與古舊的墻垣、青瓦、門樓，以及風雨剝蝕的痕跡渾然一體，人們可以由此來確認古街的古老。只有被鞋底磨得光滑的卵石和溪水間的平板石橋是油亮的，透著被雨洗過的色澤。令我詫異的是，古街的墻角還有一小片荒蕪的土地，花樹疏落，荒草離離，卻在陽光的滋澤之中鮮嫩欲滴，讓人突然間耳目一新、襟情怡宕。

古民居多有雕花木窗。在雕花木窗下，青瓦板墻間，木質的門框窗框都露出干澀枯瘦的紋理，以及局部的朽敗，暗綠的苔蘚。也許是讀書人家，我看到一家廳堂里有字跡模糊的遺跡。倏忽有燕子飛出，讓我忍不住看那梁上的燕巢，燕子銜泥一點點堆壘的燕巢，喚起我兒時久遠的記憶。一時間竟恍如隔世。

沿著主街，在它的兩邊橫生出很多小巷。主街就好比是一條河系的干流，還有無數(shù)的支流鋪陳在干流的四周。陶塘街也是如此。巷子特別多，向陽巷、太平巷、鐵匠巷、落轎巷、學堂巷……單是你去猜想這些巷名就是一段情節(jié)一段故事，就像是打開了埋藏在地下多年的一壇壇陳年老釀，在沒有打開泥封的蓋子之前，讓人多少生出些懸念與聯(lián)想。

有的小巷很短，三五十步就走到了盡頭。有的小巷很深，深邃得一眼望不到頭，沿著屋檐往里走，會看到一個個天井，天井里有水井，水井的旁邊會有幾株植物，喜歡花草的主人會栽培一些牽?；?、常青藤之類的植物，藤蔓生長，悄悄地爬出墻來，給小巷增添了一些生命的氣息。

老街現(xiàn)在已經(jīng)很老了，像是一位飽經(jīng)世事的老人，滿臉的皺紋，滄桑自不必說。但是，我們仍對老街情有獨鐘。走在古道上，漫不經(jīng)心地往里走，享受著慢時光，也生怕打擾著古街的幽靜。不經(jīng)意間，我們都聞到了一股熟悉的氣味，大家一時卻想不出是什么味兒。一位朋友說，那是桐油味兒，有眼尖的同伴看到隔三五棟房子的地方，幾把顏色不一的傘晾在一根麻繩上。原來是一對夫妻給剛剛做好的油紙傘、油布傘上油。

歷史離我們很遠，又似乎近在咫尺，像一條河，滌蕩歲月留給我們的痕跡。只是，時常會在不經(jīng)意間便讓人有了記憶，歷久彌新。

（作者：湖南省作家協(xié)會會員，現(xiàn)工作于國家稅務總局冷水江市稅務局）

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